Wリーグ新潟BBラビッツは18、19日の今季最終週、日立ハイテクとひたちなか市総合体育館で対戦する。新潟はここまで3勝21敗。目標のシーズン5勝達成には連勝が必要だ。今季好調のPF北川直美（28）はチーム全員の思いを言葉にした。「5勝を目指すが、このチームでやる（今季の）最後の試合。まず悔いを残さずやり切る」。現在8位でプレーオフ進出を決めている日立ハイテクには開幕前のオータム杯で74－79で敗れている。試合内容と結果で今季の成長ぶりを示そうと意気込む。

北川自身は好調のままシーズンを戦い抜いてきた。現在、フリースロー成功率は83・93％でランキング5位、フィールドゴール成功率は47・28％で8位。1試合平均得点11・83点で13位、同リバウンドは6・33で11位。在籍6季目で初めてケガによる離脱がなく、全24試合すべて先発と大黒柱として奮闘してきた。「試合に出させてもらっている分、結果を残さないと」。使命感を形にして、シーズンを締めくくる。【斎藤慎一郎】