駒苫Ｖ戦士が１部昇格のキーマンになる。東都大学野球２部の秋季リーグ戦が８日からスタートする。駒大の林裕也二塁手（３年＝駒大苫小牧）は、秋開幕を前に「ゲームキャプテン」に就任した。今年の春季リーグで打率４割をマークし首位打者に輝きながらも、チームは入れ替え戦で中大に敗れ１２季ぶりに２部に降格した。１季で１部復帰へ、林がチームを導く。

　林に大役が回ってきた。小椋正博監督（５５）から「チームを引っ張っていって欲しい」とゲームキャプテンに任命された。古橋慶樹主将（４年）が試合に出場しないことから３年生の林が抜てき。駒大苫小牧時代も主将を務めた林は「このリーグ戦後に１部に昇格する。それが第１目標。よりチームのことを考えて戦いたいと思う」と話す。ただ打つだけではなく、目配せをしながらチームを率いるつもりだ。

　今年に入って打撃の才能が開花した。昨年は課題のスローイング強化のため、練習は守備に時間を割いた。弱点を１年かけて克服し、春から打撃フォームを変更し「打撃が一気に安定した」（林）。グリップは指１本分空けていたのを４本分に広げた。フォームもバットを寝かせ、力む癖があった手首の位置を修正した。春季リーグで結果を残し、首位打者、そして初のベストナインも獲得した。

　林のベースには常に「駒苫」がある。結果を残せなかった２年生のある時期に小椋監督から「過去を忘れろ」とアドバイスを受けた。それでも林は「監督から言われても、忘れない。あの時があるから今の自分がある」と決して過去を消そうとは思わなかった。「あいつがあんなに頑張っているんだから」と楽天に入団した１年後輩の田中将大投手（１９）の北京五輪の活躍を見ながら練習で自分を追い込んだ。

　１部昇格、その先にプロ入りへの希望もある。高校３年時の０５年９月、第６回アジアＡＡＡ野球選手権（韓国・仁川）の遠征で大阪桐蔭の辻内（現巨人）、平田（現中日）らとチームを組んだ。プロ注目の選手を目の当たりにして、高卒でのプロ入りはあきらめた。最近、少しずつ手応えを感じ始めた。「チームも自分もより上を目指していきたい」。林は貪欲（どんよく）に前だけを見据えている。【上野耕太郎】