元ロッテの里崎智也氏（野球評論家）の「ウェブ特別評論」を掲載中。２１回目は「いざ！ラストスパート」（セ・リーグ編）です。

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　ペナントレースも大詰めに突入した。セ・リーグは、すでに広島に優勝へのマジックナンバーが点灯しカウントダウンに入った。いっぽう、パ・リーグは６月にも最短マジック点灯かと思われていたソフトバンクが、日本ハムの快進撃でデッドヒートとなっている。残り２０試合前後、各球団の現在の置かれている位置をセ・パ２回に分けて再度確認してみたい。今回はセ・リーグ編。

【広島】

　言うまでもないがほぼ決まりだろう。不安材料もない。今後心配なのはけが人だけ。ＣＳ、日本シリーズまで現有戦力で戦えるか。

【巨人】

　目標はＣＳ２位キープ。ＣＳ圏は当確だろうが、中継ぎ陣につないだ際に逃げ切れないケースが目立つのが不安だ。先行しながらも逆転負けが気になる。先日２３～２５日の優勝にわずかな望みをかけての広島３連戦だった。初戦取って「よし」というところで２戦目、３戦目がまさかの逆転負け。象徴とも言えるエース菅野、守護神沢村が打ち込まれ、ぐうの音も出なくなった。

【ＤｅＮＡ、ヤクルト、阪神】

　ＣＳ３位争いはＤｅＮＡ、ヤクルト、阪神の３球団にほぼ絞られた。五輪開催となった２～２１日までの期間でＤｅＮＡは１６試合６勝１０敗。ヤクルトは１６試合９勝７敗、阪神は１７試合８勝９敗だった。ＤｅＮＡが“夏バテ”で自ら落ちていったため３球団が肉薄してきたという格好だ。特にＤｅＮＡは、抑えの山崎康に黒星が４つもついたのが痛かった。

　ヤクルトは終盤に向けて主力が戦列に戻れるか否かがひとつの鍵となる。畠山は厳しそうだが、川端がどうか。阪神はシーズン当初から中継ぎ陣が手薄だったが、精いっぱいのところで戦い、ここまできた。セ・パ両リーグのＣＳ争いを見渡すと目を離せないのはこの３球団の奮闘ぶりか。

【中日】

　来季に向けて、あるいはオフの契約交渉を優位に進めるために選手は、自分の成績をアップさせるよう頑張るしかない。チーム成績が振るわなくとも、自分の成績が上がれば当然だが給与は上がる。

　残り試合も少なく、いまさら、ここを改善しようとか手当てできるはずもなく文字通りの総力戦だ。自分の打順で、ポジションで。１人１人が与えられたプロの仕事をまっとうすること、これしかない。

　◆里崎智也（さとざき・ともや）１９７６年（昭５１）５月２０日、徳島県生まれ。鳴門工（現鳴門渦潮）－帝京大を経て９８年にロッテを逆指名しドラフト２位で入団。０６年第１回ＷＢＣでは優勝した王ジャパンの正捕手として活躍。０８年北京五輪出場。０６、０７年ベストナインとゴールデングラブ賞。オールスター出場７度。０５、０９年盗塁阻止率リーグ１位。２０１４年のシーズン限りで引退。実働１５年で通算１０８９試合、３４７６打数８９０安打（打率２割５分６厘）、１０８本塁打、４５８打点。現役時代は１７５センチ、９４キロ。右投げ右打ち。

（ニッカンスポーツ・コム／野球コラム「サトのガチ話」）