2日にセンバツ準決勝に臨む東邦（愛知）が「本家」の応援を味方につける。海外遠征中だった同校の吹奏楽部が準決勝から駆けつける。留守の間の3試合、東邦の演奏をしてくれていた大阪桐蔭の吹奏楽部と初めてコラボすることも1日、正式決定した。平成最初と最後のセンバツ制覇へ、バックアップする。

合流するのは吹奏楽部マーチングバンドの28人。愛知東邦大や、東邦OBらも数人加わる予定で、数十人規模になる。当初は準々決勝で大阪桐蔭がお役御免の予定だったが、準決勝以降も「続投」することになった。東邦関係者は「大阪桐蔭の（吹奏楽部の）生徒たちも喜んでくれていると聞きました。これまで、桐蔭オリジナルの演奏が流れると、うちの選手がよく打っている。それも喜んでくれています」と話した。

両校とも野球部同様に、全国屈指の名門だ。短期間で東邦の演奏スタイルをコピーした大阪桐蔭と、本家のコラボで魅惑のパフォーマンスが生み出されそう。「美爆音」で今大会も注目されている習志野（千葉）との決勝カードになれば、応援対決も熱くなる。「東邦の演奏も聞きたいので、準決勝まで勝ち残りたい」と目標にしていた東邦の選手たちも喜んでいる。

一方で準決勝の相手の明石商（兵庫）にも好影響があるかもしれない。明石商のエース中森俊介（2年）は以前から大阪桐蔭の曲が好きで「かっせー！　パワプロ」などを動画サイトで見たこともある。

前日の智弁和歌山戦は「魔曲」と相手校に恐れられるチャンステーマ「ジョックロック」が流れた。「脅威でしたが、生で聞けて、楽しさもありました。口ずさみはしないけどマウンドで聞いています。明日も楽しんで投げたいと思います」。敵の応援を自分の力に変えるつもりだ。