＜高校野球・春季岩手・一関地区大会：一関高専０－１０一関学院＞◇１０日◇花泉総合運動公園野球場◇１回戦

　今春センバツ後初公式戦の一関学院が、５回コールドの１０－０で一関高専に圧勝した。昨年、大船渡工から転入し今年４月から公式戦出場可能になった４番川原翔太一塁手（３年）が、４回に右翼へソロ本塁打を放った。公式戦初出場初安打が自らを祝う１発。また１１日の母の日を前に、離れて暮らす母へのプレゼントにもなった。

　センバツには出場できなかった「陰の大砲」が、表舞台でいきなりの１発だ。「緊張した」と第１、２打席は四球、三振。快音が聞かれないまま迎えた４回の第３打席だ。外角高めの直球を振り抜いた川原の打球は、右翼フェンスを越えた。初安打が本塁打となり「うれしい。球種は忘れた」と興奮して話した。

　守備力重視の希望枠でセンバツに出場し、１－４で東洋大姫路（兵庫）に敗れた同校にとって、貴重な大砲だ。本来、４番は主将の佐々木一真二塁手（３年）が務めるが、２月に痛めたヒザの回復が十分でないため、川原が４月以降４番を務めてきた。沼田尚志監督（４８）は「ヒザが治れば一真が４番だが（川原を）５、６番に置けばもっと点が取れる」と期待を寄せる。

　昨年４月に大船渡工から転入したため、川原は規定で１年間試合出場できなかった。センバツはスタンドで応援。「全国の投手と対戦したかった」と本音をもらす。だが４月の練習試合から起用されると、うっぷんを晴らすように１８戦５本塁打。結果は十分だった。

　離れて暮らす母への、恩返しの一打でもあった。実家の大船渡市を離れた川原は、約７０キロ離れた一関市内の寮に住む。強い学校で野球をしたい－と転校を決意した川原に、母は「半端な気持ちでやらず、最後まで全力を尽くしてきなさい」と激励したという。

　その言葉を胸に「試合で活躍するんだ」（川原）という強い気持ちで雌伏の１年を過ごした。沼田監督も「学校も練習も休むことがない」とたたえる。母の日を前にプレゼントの１発。川原は「これから電話したい」と、８８キロの巨体をうれしそうにゆすった。【清水智彦】