＜全国高校野球選手権：光星学院９－３東海大甲府＞◇２２日◇準決勝

　光星学院（青森）の４番北條史也内野手（３年）が、大会史上初の２打席連続バックスクリーン弾の離れ業をやってのけた。準決勝の東海大甲府（山梨）戦の１回に今大会３号２ラン、４回に４号ソロと連発。４本塁打のうち３本がバックスクリーン弾という規格外の打撃を披露した。８５年にＰＬ学園（大阪）の清原和博が打ち立てた大会本塁打記録にあと１本と迫り、甲子園通算打点では清原に並んだ。今日２３日の決勝戦は、史上初となる大阪桐蔭との春夏連続対決。春の雪辱を果たし、東北勢初の頂点をつかみにいく。

　会心の当たりではなかった。それでも、聖地の最も深い場所に届いた。１回１死一塁。北條は高めに浮いたフォークの抜け球をこすり気味にミートした。背走する中堅手がフェンスにぶつかった直後、打球はその頭上を越えていった。

　北條

　上がりすぎたと思ったので、ビックリ。変化球で崩されて若干押し込まれたけど、フォロースルーで押し込めた。

　４回の第２打席には、外角直球を拾って再びバックスクリーンまで運んだ。スタンドのファンも夢膨らませた第３打席。「少し意識してしまった」と遊ゴロに倒れたが、２打席連続弾は、２回戦第５打席から３回戦第１打席に続いて今大会２度目。清原以来史上２人目の快挙で、そのうち３本がバックスクリーンへの特大弾だ。

　バットが背中に巻き付くような大きいフォロースルー。その原点は、ＰＬ学園時代の清原にあった。同年代の父映彦さん（４６）は「アウトコースの打ち方とか、１発があるかっこよさが大好きで」と、息子に“英才教育”を施した。「清原みたいに後ろは小さく、前は大きくやぞ」。北條少年は、父の上げるトスを打ち、スイングの基礎を身につけた。「小さいころからフォローが大きいねと言われていた。父さんに言われて、今のスイングにたどりついた」。タイミングやミートポイントが少々ずれても、ボールをグッと押し込むことができる。

　先輩の金言も生きている。昨秋ドラフトで１位指名されたヤクルト川上からは、リストの重要性を説かれた。「差し込まれても、手首が強ければ持ってける」。肘を固定して、２０キロのバーベルを手首だけで動かすメニューを３０回×３セット。「腕がパンパンになる」が、昨夏から欠かさず行っている。４アーチ全てが、真ん中から外寄りの球。清原ばりのスイングと強靱（きょうじん）なリストが、飛距離を生み出している。

　昨春センバツから４季で積み上げた打点は、５季連続出場の清原の２９に並んだ。本塁打数でも清原の大会記録「５」に王手をかけ、東北勢初の優勝も目の前だ。

　北條

　まずは、自分のスイングをしたい。東北初の優勝をしたい。

　今の北條には、２つの大記録を達成できる雰囲気が、十分すぎるほど漂っている。【今井恵太】

　◆北條史也（ほうじょう・ふみや）１９９４年（平６）７月２９日、堺市生まれ。小４の時、浜寺ボーイズで野球を始める。オール狭山ボーイズ時代は中学通算３０本塁打。光星学院では１年春からベンチ入り。家族は両親と兄、弟、祖父母。右投げ右打ち。１７７センチ、７５キロ。血液型Ｏ。