＜高校野球東東京大会：関東一９－５帝京＞◇１８日◇４回戦

　帝京最後の打者が左飛に倒れると、プロ注目の右腕高島祥平（３年）はしばらく動けなかった。試合後のあいさつには１番最後に列に加わった。重い足取り。ベンチに戻ると声を上げて号泣した。「自分の力で３連覇したかった」と話すのがやっとだった。

　先発は米持優一投手（３年）、エース高島に出番が来たのは３回、４点を奪われ逆転されたあとだった。今大会初のマウンド。「調子は良かった」と言うが、自己最速より４キロ遅い１４８キロ止まりで奪三振は２。３安打されて２点を失い、関東一の勢いを止めることはできなかった。

　前田三夫監督（５９）はこの試合「打者高島」を優先した。３番・右翼手で先発起用、高島はその期待にはこたえた。１回の先制二塁打を含む４安打、１盗塁も決めた。「去年は投げないときは控えだったけど、常に試合で貢献したい」。全力でチームを引っ張った。しかし、あまりに失点が大きかった。

　高島にはわずか４９球の短い夏になってしまった。１年生投手の鈴木昇太を見つけると「これからは、お前が（チームを）引っ張って行け」とあとを託した。自らの今後は両親らと相談してからだ。「プロでやりたいです」。その思いをポツリもらして、神宮をあとにした。【茶木哲】