マーリンズは５日、イチロー外野手（４２）との来季契約の選択権を行使したと発表した。１８年の契約も球団側に選択権がある。推定年俸は２００万ドル（約２億円）。来季のイチローはマーリンズで３年目、メジャーで１７年目のシーズンを迎える。

　マイアミの本拠地で記者会見したサムソン球団社長は、「彼は５０歳までプレーしたいと真剣に私に言った。１年ずつクリアしているし、彼ならできると思う」と言い、イチローの挑戦を支援する考えを表明した。

　今季史上３０人目となるメジャー通算３０００安打を記録したことには「彼は球場の内外でチームに貢献してくれている。彼の存在がここまでチームにプラスになるとは想像していなかった」と高い評価を与え、来季も第４の外野手として若手の手本になることに期待を寄せた。

　スタントン、イエリチ、オズナという３人の力のある若い外野手がそろう布陣は来季も変わらず、第４の外野手という立場は変わらない。記者会見でマッティングリー監督は「３つのポジションを守れるし、守備も走塁もどんな状況にも対応できるチームに有用な選手だ」と語り、常に準備を怠らないベテランの存在意義を認めた。