ドジャース黒田博樹投手（３３）が来年３月の第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）へ向け、短期決戦での自信を身につけた。メジャー１年目のシーズンを終えた黒田は５日、米ロサンゼルスから帰国。レギュラーシーズンでは９勝止まりだったものの、初体験のプレーオフでは２勝を挙げ「来年につながるピッチングだったと思う」と自己評価した。

　米国で開催されるＷＢＣ２次ラウンドからは、キューバを除く相手国の主要メンバーは大リーガー。２連覇を狙う日本にとっては、レッドソックス松坂と並び、日本代表のエース格として期待されている。だが、本人は「何も話はいただいていないし、現時点では答えようがない」とコメントは避けた。それでも「実際に話が来れば、自分の中でしっかり考えて決めたいと思う」と、来年３月を意識する様子もうかがえた。

　０６年の第１回ＷＢＣは、直前の故障で代表入りを辞退。それだけに、来年の代表入りには特別な思いがあるはずだ。準決勝と決勝が自チームの本拠地であるドジャースタジアムで行われるというのも有利に働く。日本でしばらく休養した後、練習を再開する。「トレーニングの方向をしっかり決めてから、スタートしたい」と話した。【高宮憲治】