ＤｅＮＡから戦力外通告を受けた冨田康祐投手（２６）が２０日、大リーグのレンジャーズからマイナー契約のオファーを受けていることが分かった。９日に行われた第１回トライアウトでは、打者４人に対して無安打投球。視察したレ軍スカウトの目に留まり、獲得打診に至った。ＰＬ学園（大阪）では広島前田の２番手で、独立リーグから育成契約で入団。正式な話し合いはまだ行っていないが、高校時代の盟友より先に、米球界入りの道が開いた。

　育成出身の苦労人、冨田の元に海の向こうから予期せぬオファーが届いた。ダルビッシュが所属するア・リーグ西地区のレンジャーズから、獲得のアプローチを受けた。金額など、正式な話し合いはこれからだが、マイナー契約の打診を受けたとみられる。冨田は戦力外を通達された１０月３日に、「決して状態が悪いわけじゃない。体も問題ない。どの球団でもいいので、まだ野球を続けたい」と現役続行を希望。日本球界にこだわらず海外も視野に入れ、この日まで練習を積んできた。

　１回目のトライアウトでは最速１５２キロの直球は１４２キロ止まりだったが、鋭く落ちるフォークを武器に打者４人を無安打に抑える好投を演じた。また１８６センチの長身を生かし、スケールの大きな投球スタイルが、視察したレ軍スカウトをうならせた。この日行われた第２回トライアウトにも参加予定だったが、レ軍からオファーを受けたことで、不参加に踏み切った。

　もともと、海外志向が強い。１２年オフには約１カ月間、プエルトリコのウインターリーグに参加。現役メジャーも参戦する同リーグで計９イニングを無安打３四球無失点、９三振を奪って自信をつかんだ。ワインドアップでも左足を後ろに持っていかず、プレートの左端付近に引くなど、投球フォームは大リーガーをほうふつさせる。

　冨田の野球人生は山あり谷ありだった。愛知から野球留学で名門ＰＬ学園に入学するも、同学年に広島前田がおり、エースナンバーを背負うことはできなかった。青学大に進学も中退。四国ＩＬ・香川で才能を開花させ、１１年の育成ドラフトでＮＰＢの門をたたいた。２年目の１３年に支配下登録選手となり、同８月の巨人戦でデビュー。ただ１軍登板はこの試合だけで、今季は２軍でシーズンを終え、戦力外を通告された。

　今季も１５０キロを計測するなど、力強い直球はまだ衰えていない。将来的なメジャー移籍の希望を持つ前田より先に、海を渡る可能性が出てきた。＜冨田康祐（とみた・こうすけ）アラカルト＞

　◆生まれ

　１９８８年（昭６３）４月２４日、愛知県出身。

　◆高校

　ＰＬ学園では３年春の０６年センバツに「８番中堅」で全試合にスタメン出場しベスト４。３年夏はエース前田を温存させるため、準々決勝（東大阪大柏原）に先発。２回途中までに５失点ＫＯでチームも敗れた。

　◆大学

　青学大では１年春の最終週・亜大戦で、リーグ戦初勝利を初先発初完投で飾った。４年時にプロ志望届を提出も指名漏れ。野球部同期のマネジャーは三田友梨佳フジテレビアナウンサー。

　◆独立リーグ

　１１年は四国ＩＬ・香川でプレー。後期ＭＶＰに選ばれ、同年に育成ドラフト１位でＤｅＮＡ入団。

　◆家族

　昨オフに結婚。

　◆今季年俸（推定）

　４９０万円。

　◆サイズ

　１８６センチ、８６キロ。右投げ右打ち。