コンディション不良で欠場が続いている日本ハム大谷翔平投手（２０）が、８日のイースタン・リーグＤｅＮＡ戦（横須賀）で復帰登板に臨むことが決まった。５日楽天戦（札幌ドーム）の試合前練習でブルペン入り。捕手を座らせて約５０球を投げた。右ふくらはぎをつって降板した４月２６日オリックス戦以来の本格投球を再開。栗山監督は「８日にファームで投げさせる。ちゃんとやれるか確認する」と明言した。

　この日はフリー打撃も行い、試合出場はなかったがベンチ入りした。「チームに早く、いい状態で戻れるように準備を進めるだけ」と気合十分。８日は米国で第１子誕生に立ち会ったメンドーサが先発し、大谷は２番手で２イニングを投げる予定だ。順調ならば１軍復帰登板は１４日西武戦以降、１５日からのオリックス３連戦と続く札幌ドームでの試合となりそう。「やるべきことを、やっていきます」と、まずは久しぶりの登板へ向けて全力を注ぐ。