日本ハム大谷翔平投手（２０）の両リーグ最速１０勝目はお預けとなった。オリックス戦は６回２／３を３安打２失点、８三振を奪い、２年連続の１００奪三振に到達した。右手中指にマメができたため７回途中で自ら降板を申し入れ、救援陣が８回に追いつかれて勝利投手こそ逃したが、勝利数、防御率、勝率と合わせて両リーグ４冠に浮上。本拠地・札幌ドームでは今季初の１６０キロもマークし、チームの交流戦明け後初の連勝に貢献した。

　自らストップをかけた。２点リードの７回１死、大谷はブランコを１５３キロの直球で空振り三振に仕留めた直後、右手を掲げてベンチに合図を送った。中指には血マメができていた。「だいぶ大きくなってきていたというか、（血が）たまってきていた。つぶれる前にしようかと」。６回２／３を投げ、３安打２失点。８回に救援陣がいったん追いつかれたため、１０勝目はお預けとなったが「勝ちに値する投球じゃない。もうちょっと長いイニングを投げていければ」。途中降板した自己責任と結論づけた。

　中指の異変は「６回くらいから」。糸井の初球に、今季最速タイとなる１６０キロをマーク。「今日はけっこう（指に）かかっていたので」。序盤は変化球の制球に苦しんだが、ストレートは指にしっかりと引っかかってスピンが利いていた。その“代償”が、８０球を超えた中盤以降に表れた。

　だが自ら大事を取ったことで、次回以降の登板には影響はなさそうだ。４回には糸井、中島、５回にはブランコ、カラバイヨから連続三振を奪うなど、ＣＳを含めると対オリックス６戦６勝という相性の良さは随所に感じられた。７回にはＴ－岡田に、今季初被弾となる１発を浴びたが、１２試合、打者３２３人に投げ、被本塁打１本という数字がむしろ驚異的。「しっかりととらえられた。もう１つ力がなかった」。屈辱のシーンも淡々と振り返った。

　今季はふくらはぎをつっての降板や、右足首をひねってマウンドを降りたこともあるが、栗山監督は「しょうがない。よくあそこで止めた。勝たせてあげたかった」と、無理せず自ら申し出たことを評価した。幻となった１０勝目は、必ず近いうちに手に入る。逆転でのリーグ制覇へ向け、勝負どころはもっと先にある。【本間翼】