日本ハムのルイス・メンドーサ投手（３１）と乾真大投手（２６）が尊敬するプロ野球選手を、それぞれ明かした。

　２６日、札幌ドームで「１７９市町村応援大使」を務める北海道・上士幌町の小学６年生と無料インターネット電話サービスＳｋｙｐｅ（スカイプ）で交流。小学生からの質問で「尊敬する選手は？」と問われた乾は「中日ドラゴンズの山本昌投手です」と即答。理由は「今年で５０歳になるんですけど、バリバリ投げている。一緒に練習をさせてもらったこともあって、いろいろ教えてもらった」と、自らと同じ左腕の大先輩への思いを明かした。

　メンドーサは「デレク・ジーター選手。全力で常にプレーしているし、グラウンド外でも気を使って行動しているところが尊敬するよ」と、大リーグのヤンキースで活躍し、昨季限りで現役引退したスーパースターの人間性を尊敬していると子どもらに笑顔で話しかけていた。