投打がかみ合わず、さらに守備にもほころびが出た。中日がリーグ最速の７０敗を喫した。ベンチ裏からバスまで続く試合後の通路。谷繁元信兼任監督（４４）は渋い表情を浮かべた。指摘したのは、気の緩みから生まれたバッテリーミスだ。

　「こういうミスが出るようじゃあ、勝てる試合も勝てない。我々にも責任がある。口酸っぱく言っていかないといけない」

　５回の守備だった。２点ビハインドの展開で、１死から田中に左前打で出塁を許すと盗塁、暴投、捕手の送球エラーで簡単に３点目を献上。６回には２死一、三塁の場面で広島ベンチがディレードスチールを仕掛けた。本来なら投手がカットするはずだった捕手からの送球は二塁へ…。３アウトとなる前に三塁走者が生還した。

　竜の誇る鯉キラーのつまずきも誤算だった。この試合まで広島戦３勝１敗、対戦防御率０・６０だった八木が、１回２死から新井に四球。続く４番エルドレッドに左翼席に弾丸２ランを浴びた。期待していた左腕が５回３失点で今季６敗目。打線も広島のエース前田を崩しきれずに７回４安打に抑えられるなど、０行進を続けてしまった。

　追い込まれた。今日９日に負ければ、３年連続のシーズン負け越しが決まる。さらに明日１０日にも負けて広島戦３連敗となれば、Ｖ完全消滅の可能性もある。先制２ラン被弾に、度重なるバッテリーミス。先発マスクをかぶった杉山は「もうちょっとピッチャーのことを考えないといけない」と悔しがった。思い切った若手起用を続く中日が試練の時を迎えている。【桝井聡】