来年ドラフトの目玉は創価大の最速１５６キロ右腕、田中正義投手（創価）だ。１８６センチ、８９キロの恵まれた体から１５０キロ台の直球をビシビシと投げ込む。

　昨年春にブレークし日本代表入り。今年６月２９日に行われたＮＰＢ選抜（２軍若手選手中心）との試合ではプロから７者連続三振を奪いその評価を不動のものにした。今秋リーグ戦も無敵の状態で、ノーヒットノーランを達成するなど４６イニング無失点。防御率０・００のまま開幕６連勝で優勝した。スプリットなど変化球の制球、走者を出してからの投球に多少の課題は残すものの１年目から２ケタ勝利は間違いない逸材だ。同世代の日本ハム大谷、阪神藤浪とともに、日本球界を背負って立つ投手になる可能性も高い。

　大学生にはこの田中を筆頭に１５０キロ前後の速球を投げ込む好投手が目白押しだ。

　田中と同じ東京新大学リーグの流通経大・生田目（なばため）翼（水戸工）は最速１５５キロの直球を武器に今春の大学選手権でチームを準優勝に導いた。田中の高校、大学を通しての同僚、創価大・池田隆英（創価）も１５０キロ前後の快速球が持ち味。今春の首都大学リーグ戦で完全試合を達成した東海大・丸山泰資（東邦）は最速１５１キロ、桜美林大のエース佐々木千隼（日野）は１５０キロ近い速球と鋭いスライダーが武器。

　左腕では大学日本代表のも選ばれた神奈川大・浜口遥大（三養基）が実績十分。１７５センチとそれほど上背はないが、真上から投げ下ろす最速１５０キロの直球とチェンジアップで打者を翻弄する。

　東京６大学では慶大・加藤拓也（慶応）、明大・星知弥（宇都宮工）がともに１５０キロを超えてくる。明大・柳裕也（横浜）、立大・沢田圭佑（大阪桐蔭）は抜群の制球力と巧みな投球術で試合を作る好投手だ。また東大の最速１４８キロ右腕、山本俊（西春）も楽しみな存在だ。

　東都大学は立正大・黒木優太（橘学苑）、青学大・岡野祐一郎（聖光学院）、亜大の左腕、諏訪洸（下妻二）らに注目。

　このほか、東北福祉大の１４６キロ左腕、出口心海（盛岡大付）、最速１５３キロを誇る白鴎大・中塚駿太（つくば秀英）、新潟医療福祉大の左腕、笠原祥太郎（新津）、九産大・高良一輝（興南）らも好投手だ。

　社会人の目玉は東京ガス・山岡泰輔（瀬戸内）。高校時代から注目されていたが社会人入り後も１年目から主戦として大活躍。順調に進化しながらドラフト解禁の３年目を迎える。１４０キロ台後半の直球に鋭いスライダーが持ち味。マウンド度胸、投球センスも素晴らしい。同じ高卒３年目では東芝・谷岡竜平（成立学園）も大きく成長。最速は１５０キロに到達した。大卒２年目では名古屋大出身のトヨタ自動車・七原優介、今夏都市対抗で評価を上げた酒居知史（大体大）、ＪＲ東日本・進藤拓也（横浜商大）らに注目したい。

　高校生では最速１５０キロ右腕、創志学園（岡山）高田萌生、最速１４９キロの九州産（福岡）梅野雄吾、同・横浜（神奈川）藤平尚真の右腕、最速１４８キロ左腕の履正社（大阪）寺島成輝らが注目される。また好左腕も多く、常総学院（茨城）鈴木昭汰、木更津総合（千葉）早川隆久、花咲徳栄（埼玉）高橋昴也、二松学舎大付（東京）大江竜聖、広島新庄・堀瑞輝、興南（沖縄）比屋根雅也らの成長も楽しみだ。また東海大会で７回参考ながらノーヒットノーランを達成した東邦（愛知）藤嶋健人、今夏甲子園で好投した敦賀気比（福井）山崎颯一郎、センバツ８強の静岡・村木文哉、東海大相模（神奈川）北村朋也、平塚学園（神奈川）高田孝一、東海大望洋（千葉）島孝明、大阪桐蔭・高山優希らにも注目。

　野手は投手に比べると現時点で、田中正義のように１位指名で競合するような目玉選手は不在か。

　高校生では敦賀気比（福井）林中勇輝内野手、浦和学院（埼玉）諏訪賢吉内野手、専大松戸（千葉）丸茂弘汰内野手、二松学舎大付（東京）今村大輝捕手、関東第一（東京）竹井丈人外野手、早実（東京）金子銀佑内野手、横浜（神奈川）公家響内野手、静岡・鈴木将平外野手、中京大中京（愛知）内藤諒一外野手ら。

　大学・社会人では立大・佐藤拓也外野手（浦和学院）、法大・金子凌也内野手（日大三）、早大・石井一成内野手（作新学院）、東洋大・笹川晃平外野手（浦和学院）、日大・京田陽太内野手（青森山田）、中大・松田進内野手（国学院久我山）、東海大・森下耕平内野手（東海大相模）、中京学院大・吉川尚輝内野手（中京）、東京ガス・中山悠輝内野手（ＰＬ学園）らに注目したい。