ソフトバンク和田毅投手（３４＝カブス）の入団会見が１４日、福岡市内のホテルで行われた。

　古巣球団で５年ぶりに日本球界復帰を果たした。背番号は在籍時と同じ「２１」。

　「素直にうれしい。日本に戻るかアメリカに戻るかの中で、今年の成績では、これ以上、アメリカでは必要とされていない。プロである以上は必要とされているところで投げたい。ホークスには毎年、『いつでも戻ってこい』と言ってもらっていた。日本に戻るなら、ホークス以外は考えてなかった」と心境を語った。

　同席した工藤公康監督（５２）は「先発投手として、長くプレーして頂きたい。（左腕は）待望でございます！」と大きな期待を寄せた。３連覇を目指すチームに頼もしい左腕が加わった。