阪神の「ファンクラブクリスマスプレミアムパーティー２０１５」が２３日、大阪市内ホテルで開かれた。狩野恵輔外野手（３３）と大和外野手（２８）が約２時間、ファンと交流した。

　代打の切り札には収まらない！　来季プロ１６年目となる狩野が、激化が予想される外野のスタメン争い参戦を表明した。

　「代打でいいとは思っていない。空いてるポジションがあるんで。野球選手をやっている以上は狙っていかないと。投げられないわけでもないし、走れないわけでもないから」

　今季は主に代打の役割を担いながら、先発出場でも結果を残してきた。６６試合出場で先発は７度。マートン、福留の代役として２７打数８安打２本塁打の打率２割９分６厘をマークした。金本監督は来季の外野は福留以外白紙と明言。残り２枠は大和、江越、俊介、伊藤隼、新助っ人ヘイグ、ルーキー高山らとの競争になる。狩野は「レギュラーを目指して頑張って最終的には与えられたところでやる。このスタンスは野球が終わるまでかわらない」と意欲満々だ。

　春季キャンプまでに下半身強化を重点的に行う予定。「これまでは腰のこともあって出来ないことがあまりにも多すぎた。でももう不安はない。ダッシュを増やしたり、ウエートで下半身もやる」。若手を代打の切り札に追いやってみせる。【梶本長之】