阪神の開幕ローテーション争いは明暗が分かれた。

　プロ３年目の岩貞祐太投手（２４）が１６日、練習試合楽天戦（宜野座）に先発し、上々の発進だ。

　１回に吉持、栗原からチェンジアップで空振り三振を奪う。直球とのコンビネーションは抜群で２回まで無失点に抑えた。３回はカットボールが変化せず、適時打２本を許した。この日は３回２失点。「１、２回の真っすぐとチェンジアップはいい感覚なので継続したい。スライダー、カットボールの精度が低い。どんどん幅を広げていきたい」と振り返った。それでも、香田投手コーチは「素晴らしかった。立ち上がりの球は強く、腕も振れていた。球自体はすごくいい」と評価した。

　２番手は秋山拓巳投手（２４）だ。４回１死二塁でオコエ、伊志嶺を直球で連続の見逃し三振に片づけるなど、この日は３回無失点。「（同い年の岩貞、岩崎を）意識してしまいます。自分のやれることをやるだけ。そう考えて試合に入ることを心掛けてやっている」と振り返った。

　一方で浮かない表情だったのは３番手の岩崎優投手（２４）だ。直球の球威不足もあり、制球も苦しんだ。４安打を浴びて２回３失点。「（直球の球威は）いいものも悪いものもある。バラバラだし、いいものを続けていきたい」と反省した。