卒業式に行きたくない！？　楽天ドラフト１位のオコエ瑠偉外野手（１８＝関東第一）が２６日、揺れる胸中を吐露した。３月８日に関東第一の卒業式を控え、同６日までの岡山遠征後にチームを離れる。久々の地元を楽しみにしているかと思いきや「いや正直言えば、１軍にいるのであればチームは離れたくないですね」。

　キャンプインから１軍に同行し、緊張感ある１カ月を過ごしてきた。同じく黄金ルーキーとして注目されたロッテ平沢は、卒業式後の一時２軍調整が決まっている。「卒業式も出たいけど、こっちにもいたい」。それが本音だった。

　実際に梨田監督は浜田高の卒業式を欠席したという。「おれも３月８日だった。オープン戦のスタメンで、帰るなって」。オコエには出席させたい親心。「せっかく東京に帰るなら近い方がいい。静岡の方が仙台より近いよね」と、同１０日からの１軍静岡遠征に再合流させることを示唆した。

　今日２７日の韓国・斗山との練習試合では、初めて途中から出場予定。準備するタイミングなど、先発とはまた違った経験値を積める。「（１軍再合流は）この先の結果もあると思う。まだまだこれから」。慢心はない。１分１秒を惜しみ、グラウンドの刺激を血肉に変えている。【鎌田良美】