タナ散歩はＶ奪還への予行演習！？　西武田辺監督が２６日、１３キロの高速散歩を敢行した。宮崎・青島のチーム宿舎から全体練習が行われたＳＯＫＫＥＮスタジアムまでを１時間４４分２９秒。最大高低差１１１メートルの行程を１キロ８分２秒のペースで歩き抜き、「達成感があるな」と満足そうに笑った。

　ゴール手前の強烈なアップダウンをシーズンに例えた。「ウチのポイントは終盤。そこでいかに力を発揮するか。平たんなシーズンなんてないんだから」。

　昨季は、９月に５連敗後に５連勝するなど波が激しく、ＣＳ争いに敗れて４位。安定した戦いをする上で勘所に挙げたのは先発陣だった。「今年は枚数がいなくて頭を悩ますことはないからね」。開幕投手の菊池を始め、岸、野上、十亀、牧田、バンヘッケン、高橋光らが、故障なく調整を重ねている。「ここからの実戦を通して誰がローテに入ってくるかな」。この日の散歩のように、ペースを乱すことなく戦い抜いて頂点へ－。そんな青写真を描いた。【佐竹実】