日本ハム栗山英樹監督が２年連続でバースデー勝利を挙げた。腰椎捻挫から復帰した有原が８回１失点と好投。打線も２回に先制点を奪い、５回には西川の適時三塁打で勝ち越し、続く中島がスクイズを決めて３点目と采配も当たって、５５歳の誕生日を会心の勝利で飾った。

　「（有原は）腰（の故障）のあとで心配していたけど素晴らしかった。安定してきた」と好投に目を細め、決勝打の西川には「試合前から（西川）ハルキはプレゼントしますよと、言ってくれていた。良かった」と、選手らの躍動をうれしそうに振り返った。

　これで試合のなかった１３年を除いて、栗山監督の誕生日の試合は３勝１敗。チームは５位から楽天と西武を抜いて一気に３位にジャンプアップし、借金も１として５割復帰を目前とした。