西武の次期監督候補に浮上したＯＢの辻発彦氏（５７）が２２日、要請があった場合は就任を検討する考えを示した。現在、中日で作戦兼守備コーチを務めている同氏は、東京ドームでの巨人戦前に「（西武側から話しを）聞いていないから分からない。話があれば考えるけど」と話した。

　一方、西武鈴木球団本部長はこの日、オリックス戦が行われた京セラドーム大阪で取材に応じ、監督人事について「順番を間違えずに（シーズン終了日の）２８日から動きます。全てこれから」と、これまでと一貫した方針を示すにとどめた。西武、中日とも最終戦は２８日で、全日程終了後に就任を要請する流れになる。

　辻氏にはチーム再建、特にディフェンス面の立て直しが期待されている。西武は前日２１日に３年連続Ｂクラスが確定した。今季はリーグ２位のチーム打率２割６分６厘をマークする一方で、失策数は同ワーストの９７（ともに２２日現在）。守備のほころびが低迷の一因となった。後藤オーナーも「ひと言で言えば、球際の強さなんだろうと思ってる。そこをしっかりやっていくことだと思っている」と指摘していた。

　田辺監督は今季限りで退任する意向を固めており、球団は後任監督をリストアップし、辻氏に絞り込んだ。同氏は現役時代、二塁手で８度のゴールデングラブ賞を受賞するなど、西武の黄金時代を支えた。引退後はヤクルト、横浜、中日、ＷＢＣ日本代表でもコーチを務めるなど、指導者として経験を積んできた。

　◆辻発彦（つじ・はつひこ）１９５８年（昭３３）１０月２４日、佐賀県生まれ。佐賀東から日本通運を経て８３年ドラフト２位で西武入りし二塁手で活躍。８７年日本シリーズでは巨人の中堅クロマティが山なりの返球をすると、一塁からホームインの好走塁を披露。９６年にヤクルトへ移籍し９９年に引退。通算成績は１５６２試合で打率２割８分２厘、５６本塁打、５１０打点。引退後はヤクルト、横浜、中日でコーチを務めた。右投げ右打ち。１８２センチ、７８キロ。