阪神がマウロ・ゴメス内野手（３２）に対し、今日１５日にも来季の契約をしない方針を通達することが１４日、分かった。来日３年目の今季は１３９試合に出場し、打率２割５分５厘、２２本塁打を記録。チームは来季の外国人に打てる三塁手を調査しており、構想を外れたゴメスは退団することになった。

　阪神に３年間在籍したゴメスが今季限りで退団することが確実になった。来季の去就に関し、不透明な状況が続いていたが、今日１５日をメドに代理人側に方向性を伝える予定だ。まだ新外国人は決定していないが来季の補強ポイントと合致していないこともあり、来季の契約をしない方針を通達する見通しになった。

　ゴメスは来日１年目の１４年に２割８分３厘、２６本塁打と上々の結果を残した。１０９打点で打点王を獲得し、シーズン２位ながらＣＳ制覇から日本シリーズ進出に大きく貢献した。２年目以降の飛躍も期待されたが、伸び悩む姿があった。今季は２２本塁打を放ち、一定の長打力を発揮した。しかし打率は来日以来、ワーストとなる２割５分５厘。チャンスに弱い側面も見せ、打線低迷のチームを救う存在になれなかった。３年間で６５本塁打を記録したが、数字ほどインパクトのある活躍は見せられなかったことも低評価につながった。球団首脳は「契約はしない方向になる」と話した。

　球団側は来季のチーム編成として、オリックスからＦＡ宣言した糸井と交渉を行い、獲得に力を注いでいる。外国人では打てる三塁手を補強ポイントに調査を続けている。４番候補として、ロブ・セゲディン内野手（２７＝ドジャース）をリストアップしていたが、交渉は難航。元楽天のケーシー・マギー内野手（３４＝タイガース）を有力候補に挙げ、新外国人の選定を加速させていくことになる。

　ただし打てる三塁手はメジャー球界でも少なく、新助っ人確定は長期化する可能性もある。そこで契約を見送ったゴメスと再契約を結ぶ選択肢も消えていないが、球団首脳は「可能性はかなり低い」と話す。金本監督は糸井を獲得した際には２番で起用するプランも披露したが、すべては４番を任せられる新外国人の獲得が前提になる。球団側は慎重に絞り込み作業を進めていく方向だ。

　◆マウロ・ゴメス　１９８４年９月７日、ドミニカ共和国生まれ。０３年レンジャーズと契約。１２年レッドソックスに移籍後メジャー昇格し、３７試合で２本塁打、１７打点、打率２割７分５厘（メジャー在籍はこの年のみ）。ブルージェイズ傘下を経てナショナルズ傘下在籍中の１３年オフ、阪神と契約した。来日１年目の１４年、開幕からの球団最長となる２７試合連続出塁を達成。同年は出場全１４３試合で先発４番を務めた（阪神第９５代４番打者）。同年１０９打点でセ・リーグ打点王、一塁手のベストナインを獲得。翌１５年は全１４３試合に出場。１８８センチ、１０４キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸は２億円。