故障者続出の日本ハムに新たなスター候補が合流する。２年目の平沼翔太内野手（１９）がプロ初昇格することが１７日、明らかになった。昨年の日本一ながら最下位に低迷するチームの起爆剤として期待される。

　日本ハムから若手選手が次々とブレークするのは、理由がある。育成対象の選手には「年間３００打席以上」などの具体的数値を設定。結果にとらわれず、２軍戦で実戦経験を積ませる。育成選手を取らない理由も、十分な試合出場を確保することが難しいからだ。

　１軍レギュラーとして活躍する中島は１年目の０９年に２軍戦で９７試合に出場で３８０打席。西川は１年目の１１年に８０試合出場で３１７打席に立った。中田や昨オフに巨人へＦＡ移籍した陽岱鋼も、まずは２軍戦を通して実力を磨いた。そして今回昇格する平沼も、１年目の昨年は２軍で９１試合３２７打席を経験した。シーズンを通して実戦経験を積んだ若手選手には、終盤に１軍を経験させることもある。また、今季から２軍でも１軍と同じ形で試合前のミーティングを実施している。いつ昇格しても１軍の雰囲気に気後れしないよう、戦術面の教育も含めた意識付けも徹底されている。