楽天の宮城・岩出山高卒４年目右腕、今野龍太（２１）がロッテ戦で１回を無失点に抑えて勝利に貢献した。１点リードの８回に３番手でマウンドへ。先頭に安打を許し、犠打で１死二塁と得点圏に走者を背負ったが後続を打ち取った。

　前回中継ぎ登板した４月３０日の西武戦は、７回に一時逆転の２点本塁打を浴びた。１軍再昇格へ、２試合連続失点は許されない状況だった。それでも「ゼロに抑えられたのは良かったけど、いい頃に比べると制球力とかまだ」と納得はしていない。打者やカウントに応じ、巧みに変化球を投げ分けるのを、今の大きなテーマにしている。

　４月６日に育成から再び支配下登録された。１２日に約２年ぶりに１軍登板したが、１７日に出場選手登録を抹消された。平石２軍監督は「打てるものなら、打ってみろという気持ちで」と、精神面の弱さの克服に強気の投球を求める。首位を走る１軍は今月２３日から６連戦が４週間続き、新たな中継ぎ投手が必要になってくる可能性がある。「ファームで一からやり直している。（１軍に）上がれるように頑張らないといけない」と今野。再昇格へ、レベルアップの日々を送る。【久野朗】