163キロ右腕は第4戦に備える。ロッテが、オリックスとのCSファイナルステージ（京セラドーム大阪）に向けて大阪入り。

6日のファーストステージ楽天戦で先発した佐々木朗希投手について、井口資仁監督は「まあまあ、中6日になると思います。（コンディションの）報告を受けてから」と話し、体調に問題がなければ13日に先発させる可能性が高いと明かした。

佐々木朗は楽天との初戦を6回1失点と好投。プロ入り後実戦最速の159キロ、2ケタ三振を奪う内容に、指揮官は「エースに近い投球」とたたえていた。1カ月前には1軍で初めて中6日登板を経験。その10月14日にオリックス打線を6回5安打無失点に封じ、チームに51年ぶりの優勝マジックを点灯させた。対オリックスは2試合、計11回で防御率1・64と安定しており、相性も申し分ない。

10日の初戦は、ファーストステージが第3戦までもつれた場合に先発予定だった石川が濃厚。シーズン終盤からリリーフ待機していた岩下も先発調整に戻っており、ファイナルステージでのスターター起用が有力になっている。日本シリーズ進出には4勝が必要。下克上へ、一気にたたく。【鎌田良美】