チーム随一のサッカー通として内外に広く知られ、「楽天のパウル君」の異名を誇る小山伸一郎投手（３３）が１６日、日本時間１８日午前３時４５分に行われるサッカー女子Ｗ杯決勝、日本－米国戦の予想について、「一晩、しっかり考えさせて下さい」と保留した。

　小山は準々決勝の対ドイツ戦を「２点差で日本敗戦」と予想。ここ２年、サッカー代表戦の大きな勝負予想をことごとく的中させてきたが、弘法も筆の誤りで外してしまった。失敗を繰り返すことはできないため「アメリカ有利か…、いや待って下さい。戦力をきちんと確認します」と、慎重な姿勢を崩さなかった。１７日の予想が注目される。