【２０１２年３月１５日付・日刊スポーツ】＜オープン戦：ＤｅＮＡ１－３ロッテ＞◇１４日◇横浜

　ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス外野手（３７）がオープン戦２２打席目で、初安打を放った。３回２死無走者で迎えた第２打席。外角１４３キロの直球を逆らわずに右前へライナーで運んだ。５回にも中前打を放ち、「ゼッコウチョウ！

　２本出ていい日になったね」と満面の笑みを見せた。

　笑顔にはもう１つ理由があった。この日の午前５時、米国の大学でデザインを学ぶ義理の息子、元ヤクルトのラミレス・ジュニア（２８）からメールが届いた。第１子となる娘のチャーリーちゃんが生まれたといううれしい知らせ。ラミレスにとっては２人目の孫の誕生だ。その喜びからか、試合前のフリー打撃では柵越えを連発。「全部いい方向に向かってる。“お孫パワー”でね」と、快音の予感を漂わせていた。

　打撃だけでなく、チームリーダーとしても期待されての加入。これまで好結果が出ていなかったが、「下を向いたらチームメートにどう映るか。常に上を向いてポジティブにいくのが自分のスタイル」と、明るく前向きな姿勢をナインに見せ続けることを心掛けた。

　チームは逆転負けで初の連敗を喫したが、中畑監督も「ラミちゃんで勝負できる雰囲気が出てきて、１歩前進したかな」と待望の１本を喜んだ。孫の来日が待ち切れないというラミレスは、「今日はスペシャルデー。チーム、そしてファンのためにも打ち続けられればいいね」。頼れる主砲が、いよいよ本番モードに入ってきた。【佐竹実】