＜阪神２－６横浜＞◇９日◇甲子園

　横浜村田は、プレッシャーとは無縁だった。３回２死一、二塁。１、２回と併殺でチャンスをつぶし、凡退なら試合の流れを失いかねない。「力が抜けていましたね」。カウント１－２から、阪神安藤の真ん中に入ったシュートを見逃さず、左翼席へ放り込んだ。先制の９号３ラン。「三浦さんのときは、早い段階で援護ができていなかった」と満足そうに笑った。

　昨季の本塁打王も、見えないプレッシャーと戦っていた。開幕前、波留打撃コーチから「今年は厳しい攻めになる。我慢の年だ」と言われていた。力みの影響もあり、４月は打率２割３分１厘。「タイトルを取ったからといって、本塁打を打ちたいと思わないようにしているし、簡単に打てるものでもない。でも、どうしても自分が打たなきゃと思っているのかも」とも漏らしていた。同コーチは「上体の力が抜けてきた」と目を細めた。

　この日の３ランで、２７打点目。同じ２４打点で並んでいた阪神金本は２打点だったため、打点王争い単独トップに立った。「そうなんですか？

　打点はチームにとってプラスですからね」とニンマリ。本塁打王より、打点王を目標に掲げる。タイトルよりも、まずはチームの勝利に直結する打点を稼ぐ。【古川真弥】