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マサまた足踏み４回３失点降板遠い197勝

: 金本に右前打を打たれグラウンドを見つめる山本昌（撮影・築山幸雄）

＜阪神４－３中日＞◇２日◇甲子園

　またも２００勝へのカウントダウンはお預けとなった。２－３と１点を追う５回、先頭の中日山本昌は代打を送られた。４回を９安打３失点。やむを得ない降板だった。「もっとしっかり投げないと…」。これで５月２１日楽天戦以来、５試合連続勝ち星なしとなった。

　立ち上がりから直球が走らず、勝負どころで制球が甘くなった。初回２死三塁から阪神４番金本知憲を迎えた。この大事な局面で、外角への変化球がやや中に入ってあっさりと右前先制タイムリーを許した。２回には関本の適時打で２点目を失った。さらに同点に追いついた直後の３回には一、三塁のピンチを招くと岩田の打球を荒木が弾いて勝ち越しを許した。阪神相手に先行を許す最悪の展開だった。

　試合後は報道陣の質問に「う～ん…」としきりに首をかしげた。５月に３連勝したころのようなストレートの勢いが影を潜め、制球も甘くなることが増えている。この日、中田が２軍降格となったが、ベテラン左腕の立場も厳しくなった。【忠】

　［2008年7月3日10時44分　紙面から］