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中日マサ「当然」巨人戦で最年長２ケタだ

: ２ケタ白星に王手をかけている山本昌

　中日山本昌投手（４３）は先発が予想される２４日巨人戦（東京ドーム）で史上最年長４３歳での２ケタ勝利を狙う。２３日、東京都内で約１時間３０分の調整。「体調はいいし夏の暑さも関係ない。４３歳という年齢は意識していない。２ケタは先発として当然だと思っているから」と手応えを口にした。チームトップの９勝を挙げており、１０勝目を挙げれば０５年に４２歳で２ケタ勝利を挙げた横浜工藤（当時巨人）を抜く。

　４日の巨人戦（ナゴヤドーム）で２００勝を達成した翌日に「今年は２ケタ勝ちたい。２ケタ勝って（現役を）やめる人もいないでしょうから」と自らノルマを設定したが、一気にクリアする構えだ。

　巨人戦通算４０勝もかかる。現在阪神の故村山実氏と並ぶ３位タイだが、節目に到達すれば金田正一氏（６５勝）平松政次氏（５１勝）に次ぐ単独３位だ。「４０勝王手？　そうなのか。それはすごい。頑張ります」と力を込めた。

　勝てば自身７連勝となることも励みだ。９７年４月４日横浜戦から６月１日ヤクルト戦までに８連勝しているが、それ以来約１１年ぶりとなる。年齢を感じさせない左腕が節目の白星を狙う。【益田一弘】

　［2008年8月24日11時24分　紙面から］