西武ドームに「ワクワクシート」ができる。来季からエースナンバー１８を背負う涌井秀章投手（２２）が、年間シート１０席程度を購入することが２９日、分かった。

　知人関係者や子どもたちを招待するなど、幅広い活用を検討している。１席約２５万円の内野席シーズンチケットで、合計２５０万円相当。契約更改では、３５００万円アップの推定１億２０００万円でサイン。晴れて１億円プレーヤーの仲間入りを果たしたが「もっとたくさんの人に、球場に見に来てほしい」という思いを強めた。今年のクライマックスシリーズ（ＣＳ）、日本シリーズと好ゲームが続いたにもかかわらず、空席が目立つ西武ドームにさびしさを感じていた。球団関係者には「招待席を増やして、少しでもファンが球場に足を運ぶ機会をつくりたい」と、１０席分のシート確保を要請した。

　エースの自覚あふれる若き２２歳を、球団も「チームの顔」として売り出し中だ。オフは日本一効果もあって、１０本以上のテレビに出演するなど大忙し。正月の名物番組「新春かくし芸大会（１月１日放送＝フジ系）の審査員としても生出演が決まっている。来季からレッドソックス松坂のつけた背番号１８を背負うエースとして、全国的な知名度アップも欠かせない。ファンにドキドキ、ワクワク感を与えるのも、エースの使命。生観戦でしか味わえない野球の醍醐味（だいごみ）を「ワクワク（涌涌？）シート」からダイレクトに伝えていく。【柴田猛夫】

　［2008年12月30日8時24分

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