＜オープン戦：広島３－３阪神＞◇２２日◇広島

　惜別の一発－。広島は２２日、対阪神とのオープン戦を広島市民球場で行った。０－３の６回、嶋重宣外野手（３２）が値千金の同点３ラン。試合は３－３の引き分け。この日は広島市民球場での最後の試合で、ナインは今季から使用する新ユニホームに身を包み“最終戦”を戦った。雨の中集まった２万６０８３人の観衆は、最後まで拍手を送った。

　６回２死一、二塁。嶋がゆっくり打席に入る。５回までわずかに２安打。阪神石川に抑えこまれていた。“最終戦”を勝利で飾らなければ－。「この球場がこれで本当に最後。勝ちたかった。チャンスで何とかしたかった。そういう気持ちでした」。石川の真ん中外寄りの直球をとらえると、打球は左翼ポール際に飛び込んだ。わき上がる大歓声。「今日最後の打席、この球場で打ててよかった」。６回終了時に交代した嶋はそう振り返った。

　オープン戦で初安打が出たのは２０日。絶不調だったがこれで３試合連続安打と上昇気配だ。ブラウン監督も「よくここまで調子を戻してきた」と評価。チームの連勝も止まらずオープン戦首位をキープ。クリーンアップを担う強打者の復活が、最後の市民球場に花を添えた。【網

　孝広】

　［2009年3月23日10時51分

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