＜西武２－１０オリックス＞◇８日◇西武ドーム

　オリックスのタフィー・ローズ外野手（４０）が長嶋さんに並んだ。４回、西武石井一の変化球をすくい上げ、右中間席へ先制２号３ラン。日本での本塁打を歴代１２位の４４４本とし、長嶋茂雄氏（７３）の生涯アーチと肩を並べた。

　ローズ

　４４４のことでしょ？

　知ってる、知ってる。チームの勝ちにつながったことが一番うれしいね。

　近鉄から巨人に移籍した０４年、長嶋氏は「終身名誉監督」だった。移籍直後に脳梗塞（こうそく）で倒れたために話す機会はなかったが、０５年７月３日に長嶋氏が復帰観戦した広島戦では、１０年連続２０号本塁打を放って“快気祝い”。その後何回か話すことができた中で、「偉大なスター」への尊敬の念は一層深まったという。その球界の大先輩の記録と並べたことは誇りだった。

　５回にも右前適時打で４打点目。大石監督も「ローズの３ランが効いた」と絶賛する４番の働きで今季最多１８安打１０得点の大勝を演出し、連敗を止めた。これで開幕から５試合連続安打で打率５割２分６厘、２本塁打、６打点と絶好調。金本に負けない不惑がここにもいる。【松井清員】

　［2009年4月9日8時56分

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