ソフトバンク杉内俊哉投手（２８）が１３日、完投での完全復活を誓った。１６日の日本ハム戦（福岡ヤフードーム）で１２日ぶりの先発が決定。１４日からの首位攻防３連戦の３戦目を託されたかたちだ。背筋痛で１０日の楽天戦先発を回避しており、首脳陣は１イニングごとに状態をチェックするなど細心の注意を払う方針だが、杉内は「投げるからには完投する」と宣言。１４日のブルペン投球で最終確認を行う。

　全快で全開だ。首位決戦での復帰に向け、エース杉内が闘志を燃やした。この日の福岡ヤフードームでの練習後だった。いつも通り淡々と話す口ぶりは静かでも、その言葉は力強く、頼もしかった。

　杉内

　投げるからには完投する。（背中は）もう痛くないし、いけると思うけどね。

　燃えないわけがない。背筋痛を訴えて１０日の楽天戦の先発を回避。今季初めてローテーションを外れた。１０日は大場が１日前倒しで代役を務め、翌１１日は中継ぎの神内が先発するなど、チームは対応に追われた。１２日ぶりの実戦は１６日の日本ハム戦。前回４日の函館決戦では完投勝利を収めた相手だ。今回は首位攻防だけでなく、自身３年連続５度目の２ケタ勝利と自己新の８連勝がかかる。チームに借りを返すには絶好の舞台だ。s

　首脳陣は細心の注意を払う。練習を見守った高山投手コーチは「（試合当日は）イニングごとに本人と話をする」と明かし、ベンチへ戻るたびに状態を確認する方針を示した。異常が見つかれば無理はさせない。逆に状態さえ問題なければ、ストップをかける理由はない。９連戦に入るだけに、少しでも中継ぎの負担を減らしたい実情もある。さらに高山コーチは「１回投げてみて、本人が大丈夫なら」という条件付きで、中５日で２２日楽天戦に先発させる可能性も示唆した。

　１４日には故障後初めてブルペンに入り、実戦復帰に向けて状態の最終確認を行う。「まだ思い切って投げてない不安はあるけど、キャッチボールや遠投はやっているから大丈夫。いけると思うよ」。白い歯を見せて自信をのぞかせた。この日の練習後には妻えりかさんと長男咲哉（さくや）くんを球場へ招き入れ、家族サービスにも努めた。愛する妻子とチームのため、１６日は最後までマウンドに立ち続け、不安を一掃するつもりだ。

　［2009年7月14日12時18分

　紙面から］ソーシャルブックマーク