＜広島０－４阪神＞◇７日◇マツダスタジアム

　猛虎が完全に目を覚ましました。主役はアニキ＆新井の師弟コンビです。阪神移籍後２人そろっての猛打賞は今宵が初。２人で６安打も打てば勝つのは当然です。新井貴浩内野手（３２）に限れば２試合連続の３安打、しかもこの試合では３安打すべてが二塁打という爆発ぶり。２連勝で借金１０とし、４位をがっちり死守。さあ、今度こそ上位進出への夢を描かせてください。

　必死で食らいついた。１点リードの４回１死三塁。新井は、フルカウントから斉藤の低めチェンジアップに反応した。右ひざが地面につくほど体を沈めて、はじき返す。打球はグンと伸びる中越えの適時二塁打。リードを２点に広げて、ベース上でうなずいた。

　この打席の２球目には金本知憲外野手（４１）が三盗を決めていた。右足内転筋に不安を抱えても、勝利のために果敢に走った４１歳の今季５個目盗塁。新井はアニキの激走を、しっかりと得点につなげて「よかったです」と言った。

　嫌なジンクスを振り払った。６日中日戦で３安打６打点の大当たりを見せた。ただこの日の試合前まで、猛打賞を記録した次戦の３試合で合計１２打数１安打。和田打撃コーチは「打っても、次の日に続いていかない」と指摘していた。だがこの日は２、６回にも左翼線二塁打を放ち、１試合で二塁打３本もマークした。

　新井の２戦連続の猛打賞は昨年１０月３日ヤクルト戦以来、１試合３本の二塁打は広島時代の０２年８月２４日ヤクルト戦以来７年ぶり２度目だ。中村打撃コーチは「打っていこうという気持ちが打席で出ている」と積極性をほめた。

　ＡＫ砲のそろい踏みだった。金本も５月３１日日本ハム戦以来の猛打賞をマーク。２人の同時猛打賞は阪神移籍後初だ。試合前には三塁側でファンにサインをしている新井を、金本が冷やかした。故郷の広島でいつもと同じ和やかな光景を繰り広げ、２人が試合で爆発した。

　４、５番の合計８打数６安打、二塁打４本で、チームは完勝した。和田打撃コーチは「新井は昨日と今日はよかった。カネ（金本）もだいぶ戻ってきた。大きいね」と喜んだ。さらに新井に対して「新井は左投手の時は比較的いい。８日も打ったら本物だね。楽しみ」と続けた。

　６日中日戦の川井、この日の斉藤はともに左投手だった。８日の先発は広島の大黒柱である右の大竹が予想される。守備でも横っ跳びの好捕を披露した新井は「（状態は）もちろん前よりはいいと思う。続けていきたい」と完全復活を誓った。アニキ＆新井が活躍すれば、下位に沈む虎ではない。【益田一弘】

　［2009年8月8日12時12分

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