窮地を救うべく、２軍調整中だった日本ハム中田翔内野手（２０）が１軍に戻ってきた。同じ内野手の今浪とともに、前回登録抹消された６月２２日以来、自身２度目の１軍合流を果たした。「理由はどうであれ、２軍のメンバーの中から自分が選ばれたわけだし、それは素直にうれしいです。とにかく自分のできることをやりたい」と力を込めた。

　大野から始まったインフルエンザ感染は、拡大の一途をたどった。戦力ダウンを避けられない状況で、首脳陣はイースタン・リーグで打率３割１分８厘、２６本塁打、８８打点（ともに同リーグ１位）と好調の中田を呼び寄せた。

　今季序盤に経験した初の１軍では１４打数４安打、打率２割８分６厘とある程度の成績は残したが、守備面での課題や出場機会不足から約１カ月で降格となった。「走塁と守備の面がダメで落とされたわけだし、そういうのを（２軍で）やってきたということを、まずは練習から見せられたらいいと思います」と自信をのぞかせる。イースタン・リーグ本塁打記録２７本に王手をかけている圧倒的な打撃力は、必ずチームの戦力になる。

　［2009年8月20日8時44分

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