＜オリックス３－２西武＞◇２９日◇京セラドーム大阪

　オリックスが同点の延長１０回、下山真二外野手（３３）の中前打でサヨナラ勝ちで５位に浮上した。３０歳代のファンを楽しませる企画満載の「Ｒ３５ゲーム」。下山は「３０代のヒーローになれて良かったです」と優待価格で数多く詰めかけた同世代のファンに胸を張った。

　アニメ「タッチ」の浅倉南役の声優日高のり子（４７）がなつかしの美声でウグイス嬢を務め、下山は「シモヤマン、今日もみんなの夢をかなえてね」と選手紹介されていた。タッチを全巻読破し、かつて飼い犬を劇中の犬と同じ「パンチ」と名付けたフリークが燃えないわけがなかった。

　右足首痛から復帰して４試合目。チャンスで凡退が続いていたが、大事な場面で漫画のように鮮やかに勝負を決めた。

　これが大石監督にとって昨年５月の監督就任（当時は代行）以来１００勝目。指揮官は最後、１死満塁で打席に向かう下山に「併殺でいいよ。力むな」と絶妙なジョークで緊張を解いていた。初先発させた由田が９回に本塁好返球で決勝点を防ぎ、山崎浩も岸から３安打。苦手の岸の先発試合は今季６度目で初勝利だ。さえたタクトで節目の白星を飾り「これからもファンが喜ぶ試合をしたいですね」と笑顔を見せた。【柏原誠】

　［2009年8月30日8時23分

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