日本ハムは２４日、現在イースタン・リーグ３冠王の中田翔内野手（２０）のチーム合流を決めた。

　２５日から２位ソフトバンクと３連戦（福岡ヤフードーム）だが、左肩痛の小谷野栄一内野手（２８）、腰痛の高橋信二捕手（３１）が出場微妙。小谷野は福岡移動前に札幌市内の病院に立ち寄った。精密検査の結果問題はなく「大丈夫です」と気丈に話した。しかし梨田監督は「痛みはあるようだし、出場できるかは明日（２５日）の様子を見てから。（同じく西武戦を途中で退いた高橋）信二の腰の状態もね…。昨日よりは良くなっているようだけど…」と厳しい表情だ。「最悪の事態を考えて」と、２軍調整中の中田の１軍合流を指示した。急きょ中田を合流させるほど、緊迫した事態であることを表している。

　イースタン・リーグでは打率３割２分６厘、３０本塁打、９５打点と３冠部門を独占している中田だが、梨田監督は「（登録は）２人の体の状態を確認してみて。（手続きは）明日の２時、３時まで時間はあるしね。ムダ足になるかもしれないけど」と、場合によっては登録せずに鎌ケ谷に戻す可能性もある。小谷野、高橋の強行出場か、中田が救世主となるのか－。不安と期待の入り交じった、大一番を迎える。【本間翼】

　［2009年9月25日8時5分

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