楽天米田純球団代表（４６）が３０日、前広島監督のマーティー・ブラウン氏（４６）と直接交渉を行うため渡米した。すでに代理人を通じ、条件面などは交渉済み。３１日に正式要請、即受諾となれば、週明けにも楽天にブラウン新監督が発表される。

　野村楽天解散後、着々と準備は進んでいた。ドラフト会議前日の２８日には、博多に飛び、代理人のアラン・ニーロ氏と直接交渉前の最終打ち合わせも行った。米田代表は「日本でも代理人を通じて話を進めてきたので。交渉なので何とも言えませんが、１１月３日から秋季練習も始まるし、早ければそこまでに発表できれば」と笑顔で話した。米田代表は１１月１日にも帰国の予定を立てており、交渉よりも最終確認の意味合いが強い。１軍コーチ６人が退任。秋季練習の予定もままならない状況だったが、新監督誕生を契機に、一気に新体制も整いそうだ。

　［2009年10月31日7時57分

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