フジテレビの人気長寿番組「笑っていいとも！」で、豪華「年越し」リレーが実現した。楽天岩隈久志投手（２８）が２９日、同番組のテレホンショッキングに初登場。新年１回目の放送となる次回（１月６日）のゲストに田中将大投手（２１）を指名。この日が年内最後の放送となったため、年をまたいでのリレーが完成。本職でも０８年６月２２日の広島戦を先発岩隈、抑え田中で勝った１試合しかないが、思わぬところで再現された。

　岩隈、田中はシーズン後は取材、テレビ出演に引っ張りだこ。スポーツ番組だけでなくバラエティーにも進出し、連日のメディア露出は野村前監督に引けを取らない。女性１００人の観客を前にした岩隈は「すごく緊張しましたよ。自分も小さいころから見ていましたから」と照れ笑い。新年のゲストに指名された田中は、駒大苫小牧の同窓会のため札幌から電話で出演。タモリから「来てくれるかな？」と聞かれ「いいとも！」と力強く答えた。

　快進撃で野球界を大いに盛り上げた２人だが、岩隈は「今年は楽天にとっていい年だった。最後が僕で、来年が田中からなら、来年も楽天の年になりますね」と笑みを見せた。目標とする球団初のリーグ制覇を達成すれば、来年の年末も２人に休むひまはない。【小松正明】

　［2009年12月30日8時27分

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