広島前田健太投手（２１）が「連敗ストッパー」になる。１日、阪神戦（マツダ）が雨天中止になり、２日の巨人戦（マツダ）でのスライド先発が濃厚になった。雨の降りしきる本拠地で、ダッシュなどを行った背番号１８は高らかに勝利宣言だ。

　「先発の中心でやっていきたい。こういうときに求められる、勝ち星を期待されるのは光栄。ビシッとした投球をしたい」。３月２６日の開幕中日戦（ナゴヤドーム）で白星を挙げた好調右腕には、悪循環を断ち切る使命がある。自身が幸先良くスタートを切ったあとは先発陣が総崩れで、チームは４連敗中。悪い流れを止めるべく、気合十分だ。

　２日から、昨季７勝１４敗３分けと大きく負け越した巨人を迎え撃つ。前田健はスラッガーがズラリと並ぶ打線を警戒。「去年よりも厚みが出てきた。下位打線にも、クリーンアップを打つ打者がそろっている」。高橋由ら強打者に細心の投球で挑むつもりだ。昨季、対巨人戦は１勝３敗だったが、防御率２・７９と試合を作ってきた。「自分の投球をすれば抑えられると思います」と自信を見せる。チームの危機を乗り越えるためにも、全力投球で立ち向かう。【酒井俊作】

　［2010年4月2日10時31分

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