＜日本ハム３－６楽天＞◇７日◇札幌ドーム

　怒りを、精いっぱい閉じこめた。日本ハム梨田昌孝監督（５６）の恒例になってしまった、敗戦の弁はとげとげしかった。チームの雰囲気を問われ、声のトーンが少し上がった。「そりゃあ、良くないでしょ。良かったら、おかしい」。前身の東映などを含め、球団史上初の開幕から５カード連続負け越しで、リーグ最速の１０敗を決めた夜。後味は最後まで悪かった。

　空回りが止まらない。初回に高橋の適時打で先制。余韻が残る２回、カーライルが流れを遮断した。甘く入った初球１４０キロを山崎に左翼席へ運ばれ、振り出しに戻った。続く３回は四球も絡み３失点。二岡の追撃弾が出ても、はね返すことができないビハインドだった。「一番長打があるけれど、調子の悪い山崎に打たれたからね」。梨田監督も後ろ髪をひかれるような、序盤の分岐点だった。

　前夜の試合後に今季初の全体ミーティングを行った効果は、結果としては表れなかった。９回には松家が、敬遠気味の四球での満塁策から、リンデンにストレートの押し出し四球。２点差で最終回の攻撃で同点、逆転にかける青写真が崩れた。「９回に押し出しで１点だからね。あの辺が勢いがないな、と思う」。そう嘆いた指揮官は、松家の２軍落ちを決めた。

　流れをつかみかけた終盤３イニングでわずか１安打。二岡の１発でつくったムードだったが、直後の６回１死一、二塁も無得点。深みから抜け出す兆しが見えない３連敗を喫した。打線は開幕から１３試合でいまだ中軸３人がノーアーチ。つなぎの打線とはいえ、中軸の不発に、先発、中継ぎ陣の乱れ、主力の故障者など低迷の要因は挙げればキリがない。昨季までの進撃の幻想を捨て、現状の戦い方を見つめ直さなければ、低空飛行は続く。【高山通史】

　［2010年4月8日11時28分

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