＜日本ハム５－１３オリックス＞◇２８日◇札幌ドーム

　オリックス打線が１４安打１３点と息を吹き返し、日本ハムに爆勝した。不振のラロッカが６号３ランを放ち、今季初めて３番で先発の赤田、坂口もアーチ競演。３人が猛打賞を記録する波状攻撃で圧倒した。チームは連敗を３で止め、勝率５割に復帰。カブレラらの負傷離脱により日替わり打線が続く中、岡田彰布監督（５２）は「しのいでそういう形しかない」と、いばらの道を覚悟した。

　スタンドでひらめく１枚の応援ボード。「道民にもあの快進撃を見せてよ」。北海道にもいるオリックス党も開幕直後のような爆勝だった。ボヤキが定着しかけた岡田監督が久々にベンチでくつろいでいた。

　「ずっと打つ方が低調やったけど、意識かな。昨日もそんなヒット出んやった（２本）けど、つないで行こうという気持ちやな。そしたらつながるよ」。

　１４安打１３点はともに今季２番目の多さ。２安打完封負けした初戦のうっぷんを晴らした。まずは４回にラロッカが左翼へ先制３ランをぶち込んだ。右手小指骨折のハンディに負けず、しっかり仕事をした。カブレラや田口を負傷で欠く打線は日ごとに新バージョンが登場。この日は左腕吉川対策で坂口以外は右打者（赤田は両打ち）を並べた。目玉は初めて３番に座った赤田だ。６回にバックスクリーンへ４号ソロを放ったが、岡田監督らしいひらめきがあった。

　「３番？

　打つもんおらんかったからや。昼飯の時に決めたんや。３番に入れたら相手がどう思うか、いうのあるよ。（２試合無安打と）調子が悪くて７番とか入れると、余計（投手から）見下されるやろ」。

　驚きの決断の先もある。代わりに開幕から不動の３番だった後藤をここ２試合先発から外している。４－０の６回無死満塁ではその後藤を代打起用。きっちり２点タイムリーでこたえ、ここから３打数３安打４打点と暴れた。“変化”や“大ナタ”が結果になる岡田の法則がはまった。結局今季最多の猛打賞３人、坂口にも１号３ランが飛び出し、３本塁打。大技とつなぐ打撃で得点を重ね、チームは連敗を３で阻止。再び借金はゼロ。「この９連戦、しのいでな、そういう形しかないよ。カブレラが返ってくるまで自分の仕事して、つないでいくしかない」。大勝から５分後、岡田監督は次に向けて早くも気持ちを切り替えた。【押谷謙爾】

　［2010年4月29日11時17分

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