＜オリックス３－１１ソフトバンク＞◇４日◇京セラドーム大阪

　ソフトバンクの先発デニス・ホールトン投手（３０）が嫌な空気を断ち切った。大量５点をもらった立ち上がりに１死満塁の大ピンチを招いて２点を返された。しかしその後に立ち直り７回を３失点。きっちり４勝目を手にした

　「たくさん点を取ってもらい、逆にキチッといかないと…という気持ちが裏目に出たよ」。１９３センチの長身を丸めて頭をかいたが「苦しんだけど、そこから立て直せた。山崎がしっかりリードしてくれて守備もいいプレーをしてくれた。もちろん打ってくれたのが何より大きいんだけどね」と味方に感謝した。

　２回以降は確かに別人だった。６回まで５イニングは３人斬り。４回、６回と先頭打者を出塁させたが、やっかいなラロッカと後藤を併殺に打ち取り、リズムを保った。

　「大量リードをしていたので大量失点だけは防ごうと、走者が出てからは特に低めを意識していた」

　前回登板の４月２７日楽天戦は６回２失点で３勝目。ヒーローインタビューに指名されたが球団関係者を通じて丁重に断った。「投球に納得がいかなかったから」。この日も本調子にはほど遠く「試合を通じて制球が悪かった」と喜び方も控えめ。理想を高く置く助っ人は自分への甘えを許さない。

　４月１４日の対戦ではカブレラ、Ｔ－岡田に連続アーチを浴びるなど６失点。味方に助けられながら白星をつけてもらった。今回は２枚の長距離砲を無安打に抑えてリベンジ。来日３年目の右腕が力強くエンジンをふかし始めた。【柏原誠】

　［2010年5月5日11時38分

　紙面から］ソーシャルブックマーク