＜巨人３－１横浜＞◇２５日◇東京ドーム

　セ・リーグ首位の巨人が、２本の本塁打で接戦を制した。初回、坂本勇人内野手（２１）の先頭打者本塁打で先制。１－１の８回、アレックス・ラミレス外野手（３５）が２試合連続となる２３号２ランを放ち、勝ち越した。ＦＫ２発でＷ杯決勝トーナメント進出を決めたサッカー日本代表をほうふつさせるような３－１の勝利。未明のテレビ観戦で岡田ジャパンの戦いに感銘を受けたという原辰徳監督（５１）は通算勝利数を、恩師の故藤田元司氏に並ぶ５１６勝とした。

　サッカー日本代表の勝利に日本中が沸いた半日後、巨人の本拠地東京ドームが沸いた。原監督は会見で、いたずらっぽい笑みを浮かべた。「くしくも３－１ということで、サッカーファンも巨人ファンも気持ち良く寝られるということです」。サッカーＷ杯決勝トーナメント進出を決めた日本代表に引っかけた。

　“ロスタイム”間近のピンチに、自らマウンドに向かった。１－１の８回１死一、二塁。ゴンザレスに代えて中継ぎエース久保を投入。同時に、一塁で出場していた阿部を捕手に据え、４番村田と５番スレッジを連続空振り三振に仕留めた。「久保には一番、しんどい部分をお願いしているが、堂々と戦う姿は頼もしい」。終盤の勝負どころで、バッテリー交代の妙手が、その裏のラミレスの勝ち越し２ランにつながった。

　ただ、反省もあった。先制点は１トップ本田ならぬ、トップバッター坂本の今季初の先頭打者本塁打。ＦＫ２発のように本塁打２発で３得点と華々しかったが、初対戦の大家に適時打は出ず２併殺５三振。「緩急をつけてきた。空振りしないよう、もう少し粘ること」。そう求めるのも、信念があるからだ。

　未明キックオフの日本－デンマーク戦をテレビ観戦した。「自立した個の力があわさると、とてつもないチーム力になる。それぞれが『チームで戦うから自分は失敗をしてもいい』と思えば弱いが、代表にはそれがないね」と感銘を受けた。競技は違えど、同じチームスポーツ。まして、自らもＷＢＣ代表監督として世界で戦った。通じるものを感じ、自軍の選手にも自覚とレベルアップを求めた。

　課題を口にするのは、上を目指すから。恩師藤田氏に並ぶ監督通算５１６勝目に「身の引き締まる思いです」。強豪にも正面からぶつかる日本代表のように、原巨人も正々堂々と戦っていく。【古川真弥】

　［2010年6月26日9時22分

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