＜日本ハム７－３ロッテ＞◇２５日◇札幌ドーム

　日本ハムが小谷野栄一内野手（２９）の猛打でロッテに快勝した。初回に左中間へ先制の５号２ランを放つと、１点差とされた３回には逆転の左前２点適時打。５回にも右前適時打を放ち、今季２度目の５打点と大暴れした。リーグ戦再開後、３カード連続の初戦勝利をもたらした。投げては先発の金森敬之投手（２４）が６回３失点で３年ぶりの白星を手にした。

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　小谷野がランナーを置いた３度の打席ですべて快音を響かせ、５打点を挙げる活躍。塁上の走者をきれいに“掃除”した。「チャンスをつくってくれる前の方々のおかげです。向こう（の投手）がプレッシャーを感じている場面で打席に立たせてもらってますから」。謙遜（けんそん）したが、昨年スレッジ、稲葉に次ぐ８２打点を挙げた勝負強さは、ホンモノだ。

　福岡から北海道へ約１４００キロの日本縦断移動をしてのゲーム。中学時代にサッカー部だった小谷野は「ナイター後はすぐ眠れない」と、早朝のＷ杯サッカーも観戦した。肉体的には過酷だったが、日本ハム戦通算９勝１敗だった難敵成瀬から、１回に左中間へ先制２ラン。３、５回にも左右に適時打を放った。２４日のソフトバンク戦は同じ左腕の山田にてこずって敗れた。「昨日も左のああいうタイプのピッチャーと対戦できたことが大きかった」。敗戦を糧に、しっかりと次戦につなげた。

　高橋の故障などもあり、６月４日巨人戦から４番が定位置だが、４番では１１５打数４０安打、打率３割４分８厘と好成績。打順にとらわれず、強振、右打ち、バントなど、状況に応じた打撃でチームに貢献している。幼少期にピアノを習っていた影響もあり、今でも左右で文字が書ける。手先の器用さが、打席での器用さにも表れている。

　チームは連敗することなく、１２日ぶりの本拠地試合で勝利を挙げた。梨田監督は「３連戦の頭を取れたことが大きい。札幌ドームに久しぶりに帰ってきて、お客さんも増えるんじゃないかな」。２６日はダルビッシュが先発。５月に続き、２カ月連続の勝ち越しを決める。【本間翼】

　［2010年6月26日11時30分

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