ロッテからＦＡ宣言し、阪神と２年総額５億円（出来高込み）で大筋合意した小林宏投手（３２）が、決意の単身スタートを切る。２１日、球団幹部が「最初はバタバタするし、１人で（関西に）来ることになるだろう。（家族は）落ち着いてから呼べばいいのではないか」と明らかにした。

　ロッテ時代は２人の子どもを球場に連れてくる姿が、何度も見受けられたイクメン右腕。選手食堂や選手ロッカーに引き連れて来ることも度々で“職場”でもよきパパだった。「子どもをおんぶしてマウンドに上がりたいくらい」と言うほどの子煩悩で、家族の存在は小林宏にとって大きな支えの１つでもあった。

　そんな男が新天地・関西では当分、ホテルなどを拠点にした単身生活を送る。１日でも早く愛する家族を側に呼び寄せたいが、まずは野球に打ち込むことを優先。自身が虎色に染まり、住環境が整うまで、グッと我慢するようだ。

　前日２０日に行われた入団交渉会見では「必要としてくれる球団でやるのが、選手にとって幸せだし、やりがいだと思う」と話した。「（真弓監督に）すごく期待している、心強い、という言葉をもらいました。（将来的な米国希望も）今はないです。阪神のために頑張ろうという気持ちだけです」とＶの使者となることを約束した。ストッパー藤川の前を投げる「８回の男」として期待される男は、たった１人でタテジマ生活に踏み出す。

　［2011年1月22日11時36分

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