楽天田中将大投手（２２）と日本ハム斎藤佑樹投手（２３）が、９月１０日にクリネックススタジアム宮城で行われる楽天－日本ハム１９回戦（午後２時開始）で先発する可能性がでてきた。両投手は先週土曜日の試合にそろって先発。チーム事情などに変更がなければ、中６日の登板間隔を保ち、９月１０日の試合でぶつかる。楽天本拠地での日本ハム戦は、この３連戦が今季最終カードとなる。

　田中には、中５日で明日２６日のソフトバンク初戦に先発する選択肢もあった。だが、この日の試合前練習メニューは遠投、中～長距離のランニングなどで、ブルペン投球はなし。中６日での登板３日前にこなす調整だった。前回登板で１２６球を投げ完投している上、２７日の同第２戦は相手先発に杉内が濃厚。総合的に考慮し、中６日を保つ判断をしたとみられる。

　一方、斎藤はこの日、中６日での登板３日前に必ず行うブルペン投球を行った。先発ローテーション編成上の理由から、斎藤の中６日、土曜日先発は今後数週間は継続するとみられる。

　２人の先発対決が実現すればプロでは初、０６年夏の甲子園決勝以来となる。田中は今季開幕から先発の軸として回転し、２４日時点で１２勝４敗、防御率は１２球団トップの１・４８。斎藤は左脇腹痛で５月８日から約２カ月離脱したが、復帰後は先発枠を守り４勝２敗、防御率２・６２。楽天星野監督、日本ハム梨田監督とも、シーズン中１度は２人が投げ合うよう、年初から前向きな姿勢を示していた。