＜中日３－６阪神＞◇３０日◇ナゴヤドーム

　４２歳の阪神桧山進次郎外野手（４２）がベテランの味を存分に発揮した。１点リードの７回１死三塁、左のサイドハンド小林正との対決。前進守備のシフト、フルカウント、直前には膝元を襲う内角球もあった。煮詰まった場面に立ってもクールに頭の中を整理した。

　桧山

　（内角球を）意識しすぎてもあかんし、一塁も空いている。いろんな状況を考えながら、ただバットに当てれば、何とかなる。抜けてくれる可能性が高いと思って、当てた。

　内角低めのスライダーを拾って適時右前打。リードを２点に広げる一打は、１３１本目の代打安打。中日川又に並ぶリーグ３位に躍り出るメモリアル安打だ。和田打撃コーチは「打席に入るまでの準備がすばらしい。それで結果もついてくる」と絶賛。「代打の神様」は相手投手の右左に関係なく勝負強さを発揮した。

　お膳立てをしたのは、２２歳の森田だ。７回先頭の３打席目。ネルソンから右翼線に痛烈な打球を放った。「小ブラゼル」は迷うことなく二塁に全力疾走。無死二塁のチャンスを作った。

　森田

　１、２打席目の感覚も悪くなかった。和田さん（コーチ）に「下半身が浮いている」とアドバイスをもらったので意識した。

　ネルソンは７月２６日に甲子園で球団初のプロ初打席初本塁打を放った相手だ。「キラー」としてスタメン起用された期待に応えた。

　桧山と森田の２０歳差コンビで奪ったチーム３点目。若手とベテランががっちりかみ合って、鬼門での白星に貢献した。【益田一弘】